1. 嫡母

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承乐三年三月初，长乐宫荣妃身体欠安，久治不愈。帝怜之，允其生母赵氏进宫探望。

沈府后院

清冷的梧桐苑迎来了一个婢女。

婢女欠身，脸上带着三分笑意，“二小姐，夫人有请。”

沈听宜闻言面露诧异，一边问：“可知夫人找我何事？”

一边放下手中的狼毫，吹了吹纸上未干的墨迹。

婢女只是笑，“自是好事。”

又自主主张地将桌面上的一叠纸张整理好，抱在手臂上，语气似是讨好：“二小姐，这些经书奴婢先替您拿着。”

沈听宜颔首，先婢女一步走出院子，却在跨出门槛时，回头望了眼前院里郁郁葱葱的梧桐树，眼底飞快地划过一丝冷意。

梧桐苑离主院远，走了半柱香，才看到了“同心苑”三个大字。

同心苑是沈府当家主母的院子，也就是现在的沈夫人——顺康郡主赵锦书的住处。

沈听宜缓步进入大厅，瞟了眼坐在上首的赵锦书，当即恭敬地请安：“女儿给母亲请安。”

赵锦书年近四十，因是皇家郡主，出身尊贵，保养得自是极好，在枣红色锦缎裙的衬托下愈显肤色白嫩，身段窈窕。

“坐下吧。”赵锦书打量了沈听宜片刻，见着婢女奉上的经书，翻了两页，嘴角的笑意渐浓。

沈听宜见状，轻声细语：“听闻近日母亲梦魇，女儿实在忧心，昨日便去佛堂抄了些经书，甫才写完，耽搁了给母亲的请安时辰，望母亲恕罪。”

赵锦书点了头，叫身边的婢女收下，夸了句：“听宜有心了。”

沈听宜低眉顺眼，“都是女儿该做的。”

赵锦书摸了摸手腕上的翡翠玉镯，轻咳一声，打开了话题：“荣妃娘娘近来玉体欠安，给府里递了话，想找人进宫侍疾。”

沈听宜顿时抬头，皱眉道：“母亲是要进宫吗？可您身子还未好。女儿心疼荣妃娘娘贵体，更心疼母亲您。”

赵锦书还没说话，身边的婢女倒先开了口：“夫人，奴婢猜的不错，二小姐果然是更在意夫人的。”

沈听宜一听，登时红了脸，不知所措地捏了捏衣角。

赵锦书将这一切看在眼里，给婢女递了个眼神。

婢女继续道：“二小姐也知道，夫人已经许久未见荣妃娘娘，时常挂念着，这次荣妃娘娘玉体欠安，夫人纵使焦急不已，也奈何宫规不得，母女连心，夫人近日也夜夜梦魇。如今陛下开恩，允许夫人进宫探望荣妃娘娘，可夫人却染上了风寒，不宜入宫……”

“府中适合进宫探望荣妃娘娘的，只有二小姐您了。二小姐可愿意代替夫人去给娘娘侍疾？”

沈听宜明白了话里的意思，神色添了几分慌乱，语速也慢了些：“我自然是愿意的，可是，母亲，女儿从未去过皇宫，宫规森严，女儿心底有些害怕……”

说着，又小心翼翼地看向赵锦书。

赵锦书接到她的眼神，柔声安慰：“明日，娘娘会派人在宫门那儿接你，有宫女带着路。”

沈听宜犹豫不决。

赵锦书又开解道：“听宜，你向来行事谨慎，宫里规矩虽严苛，但荣妃娘娘深得陛下恩宠，你既是沈府去的，必不会有人为难你。况且，到了娘娘宫里，自有娘娘护着。”

沈听宜望着赵锦书殷切的眼神，咽了咽口水，终究是点点头，全应下来。

赵锦书好似也松了一口气，转头就招手让婢女呈上一个木盘，上头摆着一件藕荷色高腰襦裙，还有一盒金银玉的首饰。

“这是你明日进宫穿的衣裳。”

在赵锦书的注视下，沈听宜没有推拒，起身道谢：“女儿多谢母亲赏赐。”

这时，外头婢女来传：“张姨娘来了。”

赵锦书挥了挥手，“让她回到院子里好好反省，最近都不必过来了。”

沈听宜默不作声地站在一侧，正要退下时，赵锦书突兀地来了一句：“听宜，丛氏的身子最近好了不少，你有空去看看吧。”

沈听宜的心猛地一跳。

她迅速地扫了眼赵锦书的面色，两个呼吸间，平静了下来，佯装思忖道：“母亲，女儿明日还要进宫，现下还需回院子里准备准备，还是等侍疾回来了，再去丛姨娘那儿吧。”

赵锦书见她表情认真，不似作假，笑了一下，“那就按听宜的想法来。”

……

从同心苑走出来，沈听宜隐隐觉得背上出了汗，微风拂过，尽是寒意。

她稳了稳心神，看向身后捧着木盘的婢女，微微一笑：“劳烦姑娘了。”

婢女哪敢接这话，只道：“二小姐太客气了。”

沈听宜没有再说话，等到了梧桐苑，又跟这位婢女道谢一番，目送她离开，才恍恍惚惚地坐上了榻。

知月沏了盏茶放到她手边，看着桌上的衣物首饰，嘟囔了句：“逢年过节都没有这么多礼。”

“小姐，夫人这是什么意思？”

沈听宜摸了摸胸口，吐了口气：“明日进宫用的到。”

知月黑了脸，语气格外沉闷：“这是变着法儿的羞辱小姐呢。”

沈听宜笑了笑，“我若是进宫还穿旧衣服，怕是会丢了沈府的脸面，旁人见了，定要说三道四的。”